Wereldwijde inzet voor snellere efficiëntie wordt van vitaal belang nu warmte en industrieën de vraag naar energie stimuleren.

Beleidsmakers over de hele wereld hebben in 2023 maatregelen uitgebreid om energie-efficiëntie te bevorderen, consumenten te helpen geld te besparen en de veiligheid en duurzaamheid van het wereldwijde energiesysteem te verbeteren - hoewel de vooruitgang niet snel genoeg gaat om de klimaatdoelstellingen van de wereld te halen, volgens een nieuw IEA-rapport.

Uit het vandaag gepubliceerde marktrapport Energy Efficiency 2023 blijkt dat het beleidsmomentum voor energie-efficiëntie blijft toenemen na de wereldwijde energiecrisis die is ontstaan door de Russische invasie van Oekraïne. Investeringen in efficiëntie zijn sinds 2020 met 45% gegroeid en in het afgelopen jaar hebben landen die driekwart van de wereldwijde energievraag vertegenwoordigen, het energie-efficiëntiebeleid versterkt of nieuwe ingevoerd. Belangrijke maatregelen worden ook steeds meer verspreid. Zo hebben bijna alle landen nu efficiëntienormen voor airconditioners en is het aantal landen met normen voor industriële motoren de afgelopen tien jaar verdrievoudigd.

Uit het rapport bleek echter dat de wereldwijde verbetering van de energie-intensiteit – een primaire maatstaf voor energie-efficiëntie – in 2023 vertraagde. Volgens het rapport was dit het gevolg van factoren zoals een economisch herstel in energie-intensieve sectoren zoals de petrochemie en de luchtvaart in sommige regio's, evenals een bloeiende vraag naar airconditioning tijdens wat op weg is om het warmste jaar ooit te worden.

Uit de analyse van het IEA is gebleken dat om tegen 2050 een netto-nuluitstoot van de energiesector te bereiken, wat essentieel is om de opwarming van de aarde te beperken tot de doelstelling van het Akkoord van Parijs van 1,5 °C, de jaarlijkse verbeteringen in energie-efficiëntie moeten verdubbelen – van een niveau van 2% in 2022 tot gemiddeld meer dan 4% per jaar tussen nu en 2030. In 2023 verbeterde de wereldwijde energie-intensiteit met 1,3%, ruim onder wat nodig is om deze doelstelling te bereiken.

"De klimaatambities van de wereld hangen af van ons vermogen om het wereldwijde energiesysteem veel efficiënter te maken. Als regeringen de doelstelling van 1,5 °C binnen bereik willen houden en tegelijkertijd de energiezekerheid willen ondersteunen, is een verdubbeling van de vooruitgang op het gebied van energie-efficiëntie dit decennium van cruciaal belang", aldus IEA-directeur Fatih Birol. "De bevindingen van dit rapport zijn een duidelijke waarschuwing aan de leiders die binnenkort bijeenkomen op de COP28-klimaatconferentie in Dubai dat ze zich allemaal moeten inzetten voor krachtigere actie op het gebied van efficiëntie en deze moeten waarmaken."

Een wereldwijde toezegging om de energie-efficiëntie dit decennium te verdubbelen, is een van de vijf pijlers van het IEA voor een succesvol resultaat op COP28, die deze week begint. Andere prioritaire acties tot 2030 zijn onder meer een verdrievoudiging van de wereldwijde capaciteit voor hernieuwbare energie; olie- en gasbedrijven die zich inzetten voor de overgang naar schone energie, waaronder het verminderen van de methaanemissies van hun activiteiten met 75%; het stimuleren van investeringen in schone energie in opkomende markten en opkomende economieën; en zorgen voor een ordelijke afname van het gebruik van fossiele brandstoffen, inclusief een einde aan nieuwe goedkeuringen van onverminderde kolengestookte elektriciteitscentrales.

Het tragere tempo van efficiëntieverbeteringen in de wereld maskeert enkele sterke winsten op nationaal niveau. Na een verbetering van de energie-intensiteit met 8% in 2022, zal de Europese Unie dit jaar een verbetering van 5% laten zien. De Verenigde Staten liggen ook op schema voor een verbetering van 4% in 2023. Sinds het begin van de energiecrisis hebben in totaal meer dan 40 landen de energie-efficiëntie gedurende ten minste één jaar met 4% of meer verbeterd.

Het rapport merkt op dat consistente en wijdverbreide efficiëntiewinsten cruciaal zijn om de uitstoot terug te dringen, vooral gezien de verwachtingen voor de wereldwijde groei van de vraag naar elektriciteit. Door bijvoorbeeld universeel over te schakelen op LED-technologie voor verlichting in de Verenigde Staten, kan voldoende energie worden bespaard om 3 miljoen elektrische voertuigen per jaar van stroom te voorzien of 2,6 miljoen huizen met warmtepompen te verwarmen.

Het rapport stelt ook vast dat het behalen van de verdubbelingsdoelstelling aanzienlijke voordelen zou opleveren voor overheden, burgers en het bedrijfsleven. In dit scenario zou het in dienst nemen van werknemers in activiteiten zoals het renoveren van huizen, het installeren van warmtepompen en de productie van efficiëntere auto's leiden tot het creëren van 4,5 miljoen extra banen. Het zou ook de huidige energierekening voor woningen verlagen, bijvoorbeeld in geavanceerde economieën met ongeveer een derde. Ook de klimaatimpact zou enorm zijn. Een verdubbeling van de energie-efficiëntie tegen 2030 zou de wereldwijde uitstoot van kooldioxide met meer dan 7 miljard ton verminderen, wat overeenkomt met de uitstoot van de hele transportsector wereldwijd, aldus het rapport.